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Ricordando Magnus Olsson - leggenda e icona
Sono passati 10 anni da quando uno dei più grandi personaggi della storia di The Ocean Race ci ha lasciato...
Tutto in Magnus Olsson sembrava esagerato, da quel sorriso contagioso e quell'entusiasmo implacabile e fanciullesco al suo immenso palmarès di regatante oceanico.
Olsson ha assaggiato per la prima volta la Whitbread quando ha affiancato la pop star Simon Le Bon a bordo di Drum nel 1985-86 ed è rimasto legato alla regata per il resto della sua vita.
Ha poi navigato a bordo di The Card nel 1989-90 e di Intrum Justitia nel 1993-94 prima di ottenere la vittoria assoluta con EF Language nel 1997-98. Ha quindi ottenuto un secondo posto su Assa Abloy nel 2001-02, prima di guidare Ericsson 3 nel 2008-09, la sua sesta e ultima partecipazione e l'unica volta in cui è stato skipper di una barca.
Nel 2011 ha accettato il ruolo di Legends Ambassador, un onore che ha significato molto per lui, prima di assumere il ruolo di allenatore del Team SCA, composto da sole donne, e contribuire ad abbattere le barriere fino alla sua morte, avvenuta oggi, 10 anni fa, all'età di 64 anni.
Olsson ha avuto un ruolo determinante nell'evoluzione della regata da avventura amatoriale a competizione professionale. "È cambiata molto rispetto ai primordi, quando si partiva per un'avventura e non ci si preoccupava troppo del risultato", aveva commentato all'epoca della Legends Regatta di Alicante, nel 2011.
Ci sono stati pochi personaggi in questo sport così coinvolgenti come Magnus Olsson, che ha circumnavigato il mondo per cinque volte prima di trovarsi finalmente a capo di un team, cosa che ha sempre detto di non aver mai voluto.
Nella Volvo Ocean Race 2008-09, lui e il suo equipaggio esordiente di Ericsson 3 sono sopravvissuti a un quasi affondamento durante la quarta tappa e sono arrivati in Cina solo il giorno in cui il resto della flotta iniziava la tappa successiva verso Rio de Janeiro.
Olsson e il suo team hanno avuto poco più di un'ora per caricare cibo per 40 giorni e ripartire, inseguendo i team partiti sette ore prima. Sono tornati rapidamente in corsa e una brillante decisione tattica del giovane navigatore di Olsson, Aksel Magdahl, li ha portati in testa alla flotta.
"È incredibile", disse Olsson al traguardo, dove i suoi celebri festeggiamenti, con le braccia alzate e il pollice in su, costituirono un'immagine iconica della regata.
Icona: una parola che riassume bene chi è stato Magnus Olsson per The Ocean Race.
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